La Agencia Cuencana para el Desarrollo e Integración Regional, ACUDIR, es una institución de desarrollo económico, que impulsa la articulación de actores públicos y privados con la finalidad de conseguir un desarrollo local, provincial y regional, sustentable y equitativo, que se manifieste en el mejoramiento de la calidad de vida y en igualdad de oportunidades para la población. ACUDIR está conformado por la Municipalidad de Cuenca, Empresas Públicas, Empresas Municipales, Consejo Provincial del Azuay, Cámaras de la Producción, Universidades, Instituciones Financieras y miembros individuales.
Entre uno de los programas ejecutados por ACUDIR, se encuentra el “Programa de Desarrollo de la Competitividad Empresarial de Cuenca y su Región –PRODECEC–”, que tiene por objetivo general contribuir al desarrollo competitivo de las empresas de la Región Austral, con especial atención para las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES), mediante el desarrollo de acciones colectivas.
El PRODECEC se basa en los siguientes componentes y objetivos específicos:
• Fortalecimiento de la capacidad local.
• Asistencia técnica para grupos asociativos
. • Exploración de mercados internacionales.
Entre las principales actividades desarrolladas dentro de la asociatividad productiva tenemos:
• Capacitación y asistencia técnica teórica y práctica.
• Generación de confianza.
• Contacto con mercados nacional e internacional.
• Orientación de la producción hacia los requerimientos reales de los mercados.
• Estandarización.
• Reforzamiento de la plataforma productiva, financiera, comercial, calidad y diseño.
• Incremento de la productividad.
Es bajo este contexto que ACUDIR apoya el Fortalecimiento del Cluster de Lácteos del Austro, enfocado en su visión de promover con el sector público, privado, social y cooperación internacional políticas, alianzas, programas, proyectos, acciones y recursos orientados al desarrollo territorial de Cuenca y su Región, prestando servicios de animación económica, promoción y apoyo empresarial a las micro y pequeñas empresas (MIPYMES) para que se conviertan en eje estratégico del desarrollo territorial y se inserten inteligente y competitivamente en la economía local, regional, nacional e internacional.
La Agencia Cuencana para el Desarrollo e integración Regional –ACUDIR-, junto con la Universidad del Azuay -UDA- concientes de la necesidad de generar y abrir nuevas oportunidades en el mercado local, proponen el siguiente proyecto:

Fortalecer el Cluster de Lácteos en las provincias de Azuay y Cañar, a través de: incrementar la productividad y competitividad, posicionamiento de marca y colocación de productos en el mercado local, regional y nacional; todo esto con el apoyo y coordinación en capacitación y asistencia técnica en temas comunes de interés para las empresas que se están aliando. Aquí cabe recalcar los factores diferenciadores territoriales, de cumplimiento de normas de calidad, de inclusión social.

La forma de trabajar propuesta es a través de la capacitación y prestación de servicios de asistencia técnica directa a las empresas. Lo que dependiendo del tema analizado, asistirán los microempresarios y/ o las personas relacionadas con la producción.
ACUDIR conociendo las necesidades de las microempresas ha considerado los temas descritos anteriormente y que son de interés para el cluster. Además, en la capacitación se involucrará a los proveedores de leche, en el caso que no sean los mismos propietarios de la empresa los que proveen la materia prima, y a los distribuidores de los productos terminados.
La capacitación y asistencia técnica se realizará en la Universidad del Azuay, en las aulas y laboratorios de la Facultad de Ciencia y Tecnología. Adicionalmente, se considerará el poder dar la capacitación directamente en las microempresas, dependiendo de la temática que se vaya a tratar.
Cada charla de capacitación será consensuada con los miembros del cluster, y se utilizarán los días que sean necesarios para completar cada tema, en horarios acordes a la disponibilidad de los miembros del cluster (ver anexos de capacitación).
Para el caso de la asistencia técnica, esta se realizará directamente en las empresas, se visitará a cada una de ellas las veces que sean necesarias, según el avance del proyecto. Además, se utilizarán los laboratorios de bromatología, microbiología y tecnología de lácteos de la Universidad del Azuay; y se realizará un acompañamiento personalizado en cada una de las etapas del proyecto (ver anexos de asistencia técnica).
El desarrollo de productos se realizará con todos los participantes del cluster en las empresas y en los Laboratorios de Alimentos la Universidad del Azuay.
Para el control de materias primas, productos en proceso y productos terminados se propone utilizar los laboratorios de la Universidad del Azuay.
Cada uno de los temas anteriormente mencionados tendrá su monitoreo y seguimiento para esclarecer directamente en la planta productiva las diferentes inquietudes y verificar que se esté trabajando de la manera propuesta por los formadores.
En los anexos se encuentran desglosados los diferentes puntos a tratarse a lo largo del tiempo que se dará la capacitación y la asistencia técnica.

Con el programa propuesto, al cabo de doce meses, el cluster estará consolidado, han mejorado el nivel de confianza, trabajo en equipo y las relaciones productivas; lo que permitirá que la productividad y competitividad se haya incrementado.
Las empresas participantes en el cluster han estandarizado productos y procesos productivos de buenas prácticas de fabricación, recepción de materias primas, insumos y producto terminado.
Tendrán estándares de calidad y con registros de producción los productos bajo la marca común desarrollados por el cluster.
Las empresas participantes del proyecto han mejorado su gestión empresarial.
Plan de Marketing del Cluster desarrollado e implementado.
Diseno de nuevos productos, de acuerdo al requerimiento del mercado.
Desarrollo y posicionamiento de la marca común, diferenciada dentro del mercado.

Ministerio de Industrias y Competitividad, Universidad del Azuay y ACUDIR