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En la joyería, la utilización del oro como materia prima para la elaboración de joyas de diversas clases, tamaños y modelos se remonta a épocas muy antiguas de la Historia de la Humanidad. Pueblos Prehistóricos trabajaban ya con los metales y las piedras preciosas, muestras del agrado del poder, de riqueza y en general del estatus de sus habitantes.
Trabajaban ya el oro incluso antes de conocer el hierro, fabricando con él diversos objetos, usando como modelos las formas existentes de la naturaleza; influyendo también poderosamente en sus costumbres y en su vida religiosa. Al ser Ecuador un país productor y trabajador del oro, metal noble por excelencia, y tener buenos recursos de este metal en zonas ubicadas en la Región Interandina, en el Litoral y en el Oriente, es necesario, realizar una breve reseña histórica tomando en cuenta los distintos periodos de su historia a través de un análisis retrospectivo en relación a las técnicas empleadas en su extracción, tratamiento, procesamiento y en la confección de las más bellas y delicadas joyas.
Nuestro indígenas si realizaban la fundición de oro, claro no hacían este trabajo en un crisol, pero posiblemente lo fundían sobre un trozo de carbón vegetal y utilizando quizá un soplador conocido ya por ellos. Al fundir el oro, se debió añadir cobre, pues en algunos casos las piezas encontradas presentan el tinte rojizo adquirido por la aleación y que llama la atención de inmediato y, cuando existen objetos de oro con color gris opaco, en cambio indica la utilización del platino en la aleación. Después de fundido, el oro recibió posiblemente su primer tratamiento con el martillo, siendo la pieza martillada hasta formar una placa muy delgada, quizá con la aplicación adicional del color.
El alambre o el hilo de oro, con el cual elaboraban algunas piezas de filigrana, jamás pudieron haberlo estirado como en la actualidad se hace, por la sencilla razón de no haber conocido un metal más duro; este proceso posiblemente lo hicieron presionando el alambre entre dos piedras pulidas, debido a que éste es mucho más delgado en cada uno de los extremos, calentándole antes de que el mismo se quiebre.
Chordeleg se encuentra en la zona nororiental de la Provincia del Azuay con una extensión de 204 Km2. Está dentro de la Cuenca del Paute y en la sub cuenca del Santa Bárbara. Sus cuatro parroquias rurales son La Unión, San Martín de Puzhío, Delegsol y Principal, Chordeleg tiene 10.000 habitantes, de los cuales el 55,6 % son mujeres, lo que se explica por los índices de migración:
Por el cierre de las minas, la materia prima que es el oro se ha visto disminuida y los proveedores se aprovechan de esta situación, el otro justificativo es el financiamiento a los joyeros que tienen que conceder la venta a largos plazos para recuperar el capital, y; finalmente por la carencia de nuevos diseños los productos no son una actividad a llevar, o han migrado creando de esta manera problemas sociales en los cantones. Es por esta razón que la alternativa para el desarrollo de este sector tiene que ver con fortalecer la asociatividad, mejoras en procesos productivos y acceso a nuevos mercados. Asimismo, es imprescindible la creación de un centro de diseño, para que los productos sean aceptados en el mercado nacional e internacional.