Cuenca acorde con las estadísticas disponibles, ha sido catalogada como una ciudad con buenos niveles de cobertura de servicios básicos a más de ser poseedora de muchas potencialidades a nivel cultural, natural, productivo, etc., en contraste con la zona rural del Austro en donde las condiciones eran muy diferentes, acusaba elevados niveles de desempleo y pobreza que habían incidido en altas tasas de migración de la población. Bajo estas consideraciones y ante una crisis persistente que acusaba el sector productivo tanto por causas internas propias del sector a las que se sumaban el nuevo sistema de dolarización y el proceso de globalización que cada vez adquiría mayor presencia, un grupo de entidades y Organizaciones azuayas provenientes de distintos sectores: público, privado y de la sociedad civil, habían constituido ACUDIR una Agencia de desarrollo regional que con el apoyo del PNUD y otros socios estratégicos decidieron generar propuestas ante esta compleja situación y emprender el presente Programa de desarrollo humano concebido a fin de encontrar una solución integral y sostenible para la región.
El Programa estableció como principales líneas estratégicas: - Concertación bajo la modalidad de clústers con encadenamientos productivos en los sectores de cuero, madera y textil.
- Implementación y puesta en marcha del Centro de Inteligencia Comercial.
- Ventanilla Única Empresarial.
Luego incorporó los siguientes componentes: - Proceso Shape como herramienta al Centro de Inteligencia Comercial. - Responsabilidad Social Empresarial (RSE). - Diplomado: Implementación del Desarrollo Económico Territorial en el marco de la Iniciativa ART”. - Apoyo al clúster de paja toquilla. - Parque Biotecnológico.

El Objetivo general de este Programa es disminuir los niveles de pobreza en Cuenca y en la provincia del Azuay, mediante la generación de empleo a través de la reactivación productiva.
Los objetivos específicos son:
• Generar proyectos autosustentables fundamentados en la asociatividad y buscar alianzas con diferentes sectores para impulsarlos.
• Establecer planes estratégicos de negociación internacional que permitan conciliar la economía global con la regional, fomentando la producción local.
• Diversificar la oferta exportable y fomentar una cultura orientada a la exportación que a la vez promueva la generación de empleo.
Además, los distintos componentes del proyecto están enmarcados bajo ciertos objetivos específicos.

Municipio de Cuenca
Cámara de Comercio de Cuenca
USAID-INVEC
SNV-COLINEAL
Fundación AVINA
USAID
MIPRO
Universidad de Cuenca
INNPULSAR